Höxter (red). Poliomyelitis oder Polio ist eine lähmende und möglicherweise tödlich verlaufende Krankheit, die Kinder in einigen Teilen der Welt noch immer bedroht. Das Poliovirus befällt das Nervensystem und kann innerhalb weniger Stunden eine totale Lähmung verursachen. Es kann Menschen jeden Alters befallen, betrifft jedoch hauptsächlich Kinder unter fünf Jahren. Kinderlähmung kann durch Impfungen verhindert werden, ist aber nicht heilbar. Im Gegensatz zu den meisten Krankheiten kann Polio ausgerottet werden.
Die Rotary-Clubs und ihre Partner sind seit über 30 Jahren bestrebt, Polio weltweit auszurotten. Das PolioPlus-Programm war die erste Initiative zur Bekämpfung der weltweiten Kinderlähmung, bei der Kinder in großem Umfang geimpft wurden. Als zentraler Partner der Global Polio Eradication Initiative konzentriert sich Rotary auf Lobbyarbeit, Fundraising, Rekrutierung von Freiwilligen und Sensibilisierung.
„Rotary-Mitglieder haben 1,9 Milliarden US-Dollar und unzählige ehrenamtliche Arbeitsstunden zur Verfügung gestellt, um mehr als 2,5 Milliarden Kinder in 122 Ländern vor dieser lähmenden Krankheit zu schützen. Das Engagement von Rotary spielte eine Rolle bei den Entscheidungen der Regierungen, mehr als 8 Milliarden US-Dollar dazu beizutragen. Auch der Rotary-Club Höxter hat bereits eine fünfstellige Summe bereitgestellt.“ erklärt der Präsident des Höxteraner Clubs, Landrat Friedhelm Spieker.
Gemeinsam mit Partnern hat Rotary die Zahl der Polio-Fälle um 99,9 Prozent gesenkt, von 350.000 Fällen in 125 Ländern im Jahr 1988 auf nur 33 Fälle, die 2018 durch Polio-Wildviren verursacht wurden. Nur zwei Länder melden weiterhin Fälle von Polio-Wildviren: Afghanistan und Pakistan. Die Infrastruktur, die Rotary zur Beendigung der Kinderlähmung aufgebaut hat, wird auch zur Behandlung und Vorbeugung anderer Krankheiten genutzt und hat dauerhafte Auswirkungen auf andere Bereiche der öffentlichen Gesundheit.
Rotary und Partnerorganisationen haben enorme Fortschritte bei der Bekämpfung der Kinderlähmung erzielt, aber die Beseitigung aller Fälle wird noch weitere Fortschritte und Ausdauer erfordern. Afghanistan und Pakistan stehen vor einzigartigen Herausforderungen, darunter politische Unsicherheit, äußerst mobile Bevölkerungsgruppen, schwieriges Gelände und in einigen Fällen logistische Hindernisse. Mit ausreichenden Ressourcen, dem Engagement der nationalen Regierungen und Innovationen, die den Zugang zu abgelegenen Gebieten verbessern, ist Rotary optimistisch, Polio besiegen zu können.
Rotary hat zugesagt, jährlich 50 Millionen US-Dollar für die Ausrottung von Polio aufzubringen. Die Bill & Melinda Gates Foundation hat zugesagt, eine komplementäre Geldspende im Verhältnis 2-zu-1 hinzuzufügen, was einem jährlichen Betrag von 150 Millionen US-Dollar entspricht. Durch diese Mittel können dringend benötigte operative Unterstützung, medizinisches Personal, Laborausrüstung und Schulungsmaterial bereitgestellt werden. Regierungen, Unternehmen und private Geldgeber spielen bei der Finanzierung eine entscheidende Rolle.
Mehr als 1 Million Rotary-Mitglieder haben ihre Zeit und ihr Geld für die Ausrottung der Kinderlähmung gespendet. Jedes Jahr arbeiten Hunderte von Mitgliedern mit Gesundheitspersonal zusammen, um Kinder in von Kinderlähmung betroffenen Ländern zu impfen. Rotary-Mitglieder arbeiten mit UNICEF und anderen Partnern zusammen, um Informationsmaterial für Menschen in Gebieten zu erstellen und zu verteilen, die aufgrund von Konflikten, geografischer Lage oder Armut isoliert sind. Sie setzen sich auch dafür ein, andere Freiwillige zu rekrutieren, beim Transport des Impfstoffs zu helfen und andere logistische Unterstützung zu leisten.
Rotary hat eine wachsende Liste von Persönlichkeiten und Prominenten, die den Kampf gegen Kinderlähmung unterstützen, darunter Bill Gates - Co-Vorsitzender der Bill & Melinda Gates Foundation, Schauspielerinnen Kristen Bell und Archie Panjabi, Schauspieler und Wrestling-Superstar John Cena, Supermodel Isabeli Fontana, Friedensnobelpreisträger Erzbischof Emeritus Desmond Tutu, Action-Filmstar Jackie Chan, Schauspieler Donald Sutherland, Boxgröße Manny Pacquiao, Popstar Psy, Golflegende Jack Nicklaus, Naturschützerin Jane Goodall, Geiger Itzhak Perlman, Grammy-Preisträger A.R. Rahman, Angélique Kidjo und Ziggy Marley und Königin Noor von Jordanien. Diese Botschafter helfen Rotary, die Öffentlichkeit über die Krankheit und den Kampf gegen die Kinderlähmung aufzuklären.
Foto: Rotary Höxter
